La fabrique de la célébrité a changé de mécanismes plusieurs fois en un siècle.
Le cinéma des studios a construit des figures contrôlées de bout en bout. La télévision a élargi l'accès, la téléréalité l'a démocratisé, et les plateformes permettent aujourd'hui une notoriété sans aucun intermédiaire.
Les travaux sur la célébrité décrivent un capital symbolique convertible en capital économique. Sa durée de vie s'est raccourcie à mesure que l'accès s'est élargi.
Les modèles économiques fondés sur la captation de l'attention favorisent les contenus clivants, effet mesuré dans plusieurs études sur les réseaux sociaux. C'est l'un des points visés par la régulation européenne des très grandes plateformes.